No ano de 1954, quando teve enchente em Rio do Sul e o Brasil passava por um momento turbulento, com a morte do presidente Vargas, o descendente de alemães Victor Ohf fundava, na capital do Alto Vale, a empresa Cassava/SA, de beneficiamento de mandioca. Na época, a região era um grande polo produtor, então havia muita matéria-prima.
Hoje, caminhando para os 67 anos, a empresa rio-sulense mantém a sede aqui e unidades em outros estados, como Paraná e Mato Grosso do Sul. O neto de Victor, André Armin Odebrecht, é o presidente e tem o desafio de buscar novas tecnologias e manter o alto padrão do que a Cassava produz.
“A Cassava trabalha com produtos de primeira linha, para exportação. Produzimos, desde aquela época, fécula de mandioca, sagu de mandioca, sempre voltados a um perfil de alta qualidade para o mercado externo. Com isso, a gente consegue ter uma participação muito importante no mercado doméstico também”, destaca.
A empresa está sempre alinhada às novidades do mercado internacional, principalmente da Europa e dos Estados Unidos. “Hoje temos uma “cozinha-laboratório”, a labkitchen, que desenvolve produtos de última geração para alimentos saudáveis: não geneticamente modificados, não alergênicos – desenvolvemos todo esse trabalho para que também sejamos pioneiros e únicos nesse ramo.
Como forma de diversificar os negócios, em 1989 a família fundou a empresa Bovenau/LTDA, num ramo totalmente diferente, o metal-mecânico, que também se destaca em Rio do Sul. A Bovenau fabrica macacos hidráulicos para a indústria automobilística e tem um portfólio com mais de 600 produtos de alta tecnologia. “Somos a única empresa do Brasil e da América Latina homologada para fornecer esses produtos às montadoras. Temos 95% desse mercado no País”, destaca André.
“Nosso dia a dia é muito dinâmico e a inovação é o que nos move”, conta ainda o empresário, que faz questão de evidenciar o orgulho que tem de morar em Rio do Sul e manter as sedes das empresas aqui: “Rio do Sul é um exemplo para Santa Catarina. Nós conseguimos fazer aqui coisas diferenciadas com menos recursos que a maioria das outras regiões. Somos autossuficientes em muitos aspectos: temos indústrias de primeira grandeza, boa estrutura de comércio e serviços, boas escolas, hospitais e universidades. Tenho muito orgulho de estar em Rio do Sul e conviver com as pessoas aqui”
Ele também destaca o trabalho dos pioneiros que construíram a cidade: “A organização do município pelos imigrantes foi muito bem conduzida. Pessoas em condições muito difíceis abriram escolas, clubes, igrejas – ergueram uma cidade sem recursos externos, mas com a colaboração entre eles. Um exemplo de força e união. Nós vemos isso em todos os bairros com grande sucesso e é isso que temos que repetir”.
Hoje, a Cassava/SA e a Bovenau/LTDA empregam, juntas, 420 pessoas.
